Кабина машиниста
Анна сидела в кабине одна, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. В мелькающем за окном пейзаже не было ничего примечательного – снег и деревья, озаряемые светом проезжающего поезда. Машинисты лишь пожали плечами на ее расспросы о странном огоньке, который увидели ребята на крыше. Пообещав, что позже они разберутся с этим, машинисты отправились к носовой части поезда, чтобы заменить перегоревшую лампочку. Оставшись в одиночестве, Анна недовольно хмурилась, думая, что в кабине очень грязно от угольной пыли, а предстоящая чистка мантии не прибавляла ей хорошего настроения. Но ее думы были прерваны внезапным шумом. Анна вскочила на ноги, доставая волшебную палочку, и приготовилась защищаться.
Два вопящих человека, в которых Анна узнала Джека и Билли, свалились буквально ей на голову, скатившись по горе из угля.
– Полегче! – воскликнул Джек, сразу же приходя в себя, увидев, что Анна целится в них волшебной палочкой. И на эмоциях сразу же пошел в атаку. – Лучше наколдуй себе лицо без хмурого выражения.
С ног до головы покрытый угольной пылью, Джек вскочил на ноги и стал озираться по сторонам.
У Билли получилось встать на ноги только с третьего раза – уголь то и дело разъезжался под ногами, и мальчик снова падал на угольную кучу. Из-за этого Билли весь испачкался и стал похож на настоящего кочегара. Он еще не пришел в себя от головокружительного путешествия по крыше поезда и испуганно хлопал глазами, пытаясь понять, куда он попал.
- О, мы острить изволим? – язвительно произнесла Анна, убирая палочку. – В таком случае не забудьте почистить свои мантии. Самостоятельно.
- Ты забыла? Колдовать вне Хогвартса запрещено, - парировал Джек. – Можно подумать, ты хотела нам помочь с чисткой.
Но Анна не обратила никакого внимания на его выпад.
– И что с вами приключилось? Почему вы свалились с крыши поезда, а не дошли сюда ногами, как нормальные люди? – спросила Анна, разглядывая мальчишек.
- Ты отсутствовала слишком долго, - обвиняющим тоном начал Джек. – Поэтому мы сами полезли на крышу поезда, чтобы узнать, что это был за свет.
- Ну и?
- Ну и мы узнали, – чихая и отряхивая свою мантию, начал рассказывать Джек. - Это был…
- Сумасшедший, - перебил его Билли. – Сумасшедший мужчина, который пил кофе на крыше поезда около костра. Он представился как Король Северного Полюса. И благодаря ему мы оказались здесь. Мы чуть не погибли, пока добирались.
Некоторое время девушка скептично смотрела на Билли, пытаясь понять, лжет он или нет. Но убедившись, что Билли в принципе не расположен ко лжи, остыла и снова села в кресло.
- Что это за место? – озираясь, спросил Джек.
- Кабина машинистов поезда. Когда я пришла сюда, они собирались менять перегоревшую лампочку в начале поезда. И ни о каком огоньке и тем более мужчине слышать не слышали. Ну… или сделали вид, что не слышали. В любом случае, они сказали, что поезд волшебный, и на нем может привидеться всякое, - недовольно сказала Анна. – Они временно попросили меня покараулить кабину.
- Так ты теперь ведешь поезд? – восхищенно спросил мальчик. – О, это гудок?
Не дожидаясь ответа, Джек схватился за ручку, свисающую сверху, и с силой потянул. Паровоз тут же издал возмущенный рев.
- Потрясающе! Всегда мечтал об этом!
Вы тоже можете почувствовать себя машинистом поезда. Потяните за ручку.
Билли в недоумении уставился на Джека, а Анна закатила глаза. Но от дальнейших комментариев троицу избавили крики, доносящиеся с носа поезда. Они высунулись в окно, чтобы понять, что происходит. Сквозь завывания ветра до ребят донеслись крики машинистов. В их голосах явно слышалась паника.
Первым высказался Билли:
- Кажется, они кричат, чтобы мы остановили поезд. Где тут тормоз? – он повернулся к рычагам, расположенным в кабине.
Анна, не задумываясь, указала на рычаг с белой ручкой:
- Этот.
- Ты уверена? – с сомнением спросил Джек, разглядывая расположенный рядом рычаг красного цвета. - Обычно тормоз красного цвета.
По телу девочки словно прошел разряд тока. Она застыла, пытаясь вспомнить, что же говорили ей машинисты, но, как назло, все указания вылетели из ее головы. Она забыла, какой рычаг может остановить поезд! С ужасом, который плескался в ее глазах, она повернулась к мальчишкам и уставилась на них.
- Я… Я не помню… Но вроде бы белый! Они сказали, что рычаг с белой ручкой! – она закусила губу, но к рычагам не потянулась, сомневаясь в своих словах.
Билли тоже испугался при виде бледного лица Анны и повернулся к Джеку в поисках поддержки. Но тот ответил ему рассеянным взглядом. Билли понял, что Джек тянется к красному рычагу, но, поразмыслив, Билли понял, что Анна сказала правильно. Она не думала о рычаге красного цвета, пока ей не сказал об этом Джек. Поэтому она выпалила то, что осталось в ее памяти. То, что сказали ей машинисты. Тормозом служил рычаг с белой ручкой.
- Стой! – крикнул он, останавливая Джека. И, не дожидаясь, пока Джек отреагирует, изо всех сил потянул на себя рычаг с белой ручкой.
«Надеюсь, я не угробил нас всех», - запоздало подумал когтевранец.
Билли принял верное решение. Поезд, высекая искры из-под колес, начал резко тормозить. Чтобы сохранить равновесие, ребятам пришлось ухватиться друг за друга.
Тормозной путь поезда затянулся. За это время дверь кабины распахнулась, и на пороге возник Проводник, явно в недобром расположении духа.
«Он как будто из воздуха возник», - подумал мальчик.
- Так-так, вас ни на секунду нельзя оставить! Вы пытаетесь сорвать поездку? - строго спросил он ребят, которые в ответ тут же отрицательно замотали головами.
- Смотрите! – Воскликнула она, высунувшись наполовину из окна. – Это невероятно!
Проводник, одарив всех хмурым взглядом, направился к окну. Но увиденное заставило его изменить свой настрой. Перед поездом столпилось гигантское стадо оленей. Они переходили через железную дорогу, и проехать не было никакой возможности.
Вздохнув, Проводник выбрался из кабины и направился к носовой части поезда. Ребята поспешили отправиться за ним.
Конец первого акта.
Переход ко второму акту
