Купе
- … А я им такой: мы сейчас утонем! Я испугался, конечно, но виду-то не подал, - продолжал взахлеб делиться своими впечатлениями Джек. Заметив, что Анна слабо реагирует на его рассказ, он обернулся за помощью к Билли, но не обнаружил товарища.
- А где Билли? – спросил он, потянув за рукав Анну. Но тут Билли сам буквально ввалился в проход, а на его лице застыл неописуемый ужас.
– Эй, что с тобой? За тобой как будто оборотень гнался, – Джек вопросительно посмотрел на Билли.
Едва придя в себя от пережитого ужаса, Билли не сразу понял, о чем его спрашивает Джек. Билли провел рукой по лицу, прогоняя остатки страха, и вернулся в окружающую действительность. Анна и Джек смотрели на него с беспокойством и он поспешил их успокоить.
- Ты почти угадал, - выдохнул он и постарался улыбнуться. – Я в порядке. Просто последние события… Сам понимаешь, от любого шороха начнешь вздрагивать.
Джек тут же поверит товарищу и перестал приставать с расспросами, первым зайдя в купе. Анна тоже последовала за ним, но с ее лица не сходила тень сомнения в словах Билли. Но и она не стала задавать вопросы. Задумчиво бросив на Билли взгляд, она тоже зашла в купе. Билли последовал за ними.
Наблюдая за Билли, Анна невольно поймала себя на мысли, что сильно ему сопереживает.
«Что ж, я тут не одна такая загадочная», - подумала Анна, заходя в купе. – «Теперь я уверена, что мы неспроста оказались в одном купе. Раз этот поезд такой волшебный, может эти ребята не просто мои попутчики? Мы же столько пережили за эту поездку… Что, если эти ребята – мои… друзья?» - произнося про себя слово «друзья», Анна слегка запнулась. У нее было не так много друзей в Хогвартсе. А помимо Хогвартса еще меньше.
Так, в раздумьях, Анна опустилась на свое место, тщательно размышляя.
- Кто куда, а я устал, - с ходу заявил Джек и развалился на сиденье. Анна и Билли посмотрели на него, но ничего ему не ответили. Повисло молчание, которое никто не стремился прерывать.
Джек тут же погрузился в мысли о том, что он оказался прав насчет Северного Полюса и как он покажет этим слизерницам, которые вздумали над ним надсмехаться! Потом его мысли плавно перетекли на мысли о встрече с Сантой и он преисполнился восторженного ожидания, в красках представляя себе эту встречу.
Билли вообще не стремился ни к каким разговорам. Ему казалось, что он сам грузил уголь для этого поезда и сильно устал. Разговор измотал бы его еще больше. Прикрыв глаза, Билли делал вид, что дремлет, хотя на самом деле очень боялся, что друзья начнут задавать ему какие-то вопросы.
Так в молчании прошло несколько часов. Билли и в самом деле заснул, а Анна и Джек перебросились всего парой фраз и каждый занялся своим делом. Джек читал книгу, а Анна так и смотрела в окно. Именно она первой заметила изменения пейзажа.
- Ребята! Мы кажется приехали! Нет, мы точно приехали! – воскликнула она, вскакивая на ноги. Ребята, следуя ее примеру, тоже вскочили на ноги и прилипли к окну.
За окном действительно показался праздничный город. К разочарованию Джека, Северный Полюс мало чем отличался от Хогсмида. Те же украшенные гирляндами и венками улицы, красочные домики и даже небольшой угол обзора на гигантскую елку! Но Джеку этого было мало. Билли, немного отдохнувший, выглядел гораздо веселее и готовился к встрече Рождества. А Анне уже не терпелось увидеть все чудеса этого вечера.
- Чего же вы? Мы приехали! Идемте! – не дожидаясь мальчишек, Анна распахнула дверь купе и вышла в коридор, где уже толпились такие же нетерпеливые студенты. Протолкавшись почти к самому выходу, Анна приподнималась на цыпочки, чтобы увидеть как можно больше. Поезд постепенно замедлял ход и наконец-то остановился полностью. И когда Проводник открыл двери, то собравшаяся у выхода толпа хлынула на площадь.
- Невероятно! – не сдерживаясь, вслух сказала девочка. Зрелище действительно захватывало дух. Гигантская елка, верхушка которой утопала в небесах, располагалась в самом центре рождественской площади. Ее пушистые ветки украшали всевозможные гирлянды и игрушки.
«Она – как маяк в ночи», - поэтично заметила про себя Анна. Заметив подошедших Джека и Билли, она толкнула их локтями и, беспардонно показывая пальцем, воскликнула:
- Смотрите, настоящие эльфы! Помощники Санты!
Едва Проводник открыл двери, он тут же потерял Анну из виду.
- Пойдем, - тоже потянул он к выходу Билли. – Видел, как она быстро от нас убежала? Не думал, что она так любит рождество.
Джек и Билли рассмеялись и тоже вышли на площадь. Найдя в толпе Анну, Джек подошел к ней, чтобы расспросить, откуда взялось такое праздничное настроение. Но Анна не стала его слушать, толкнув его локтем в бок, указывая на эльфов. Джек в немом изумлении уставился на девочку.
«Так, когда мы успели поменяться ролями? Это я должен так восторгаться Северным Полюсом, а она восторгается еще больше меня», - Джек был приятно удивлен и не находил слов.
- Это… В Хогвартсе такие же, - брякнул Джек.
Услышав такое из уст Джека, Анна смерила его высокомерным взглядом и даже сверкнула глазами.
- И ничего не такие же! – возмутилась она. – Это самые настоящие Полярные эльфы!
Наблюдая за изумление Джека, Билли не смог сдержаться и рассмеялся. Напряжение, нависшее над ним, лопнуло, как мыльный пузырь. Кажется, он давно не был так счастлив.
- Ладно, хватит вам спорить, - миролюбиво заметил он.
- Леди и джентльмены, не разбегайтесь, для экскурсии у нас будет время. Не забудьте проверить свои билеты, перед отправкой в Лондон я должен буду у вас их проверить, - громко произнес Проводник.
Услышав слова Проводника, Джек инстинктивно запустил руку в карман, чтобы проверить наличие билета. Но в кармане билета не оказалось. Подавляя нарастающую панику, Джек проверил второй карман, но тот тоже оказался пуст.
- О нет… - простонал он. – Кажется, я оставил билет в купе, - сказал он друзьям и развернулся, чтобы пойти обратно. – Я быстро.
Когда Джек ушел, они с Билли остались около поезда. Остальные студенты уже двигались в сторону праздника. Анне не терпелось присоединиться к ним.
- Не волнуйся, все равно площадь видно и отсюда, мы не сильно отстанем. А если и отстанем, то не потеряемся, вряд ли они далеко уйдут, - произнес он, заметив нетерпение слизеринки.
- Так, сил моих ждать больше нет. Где он там? – грозно произнесла она и направилась внутрь поезда. – Идем. А то вдруг он опять попадет в какую-то переделку.
Не дожидаясь, пока Билли отреагирует, Анна буквально залетела в поезд и бегом добежала до купе. Дверь была распахнута, а внутри царил беспорядок. Джек метался по купе в поисках билета, но по его испуганному лицу было понятно, что билет он не нашел. Топот позади девочки сказал, что Билли нагнал ее. Ни слова не говоря, Анна быстрым, но цепким взглядом обвела купе и увидела кусок золотой бумаги в вытяжке. Билет почти затянуло через решетку, но девочка, подпрыгнув, ухватила его за торчащий край и вытащила наружу.
Понимая, что он задерживает друзей, Джеку было неловко. Меньше всего он хотел оказаться в такой ситуации. От этого он совсем растерялся и начал осматривать вещи по второму и третьему кругу. Но тут Анна умудрилась вытащить из вытяжки его золотой билет, которым теперь гордо махала перед его носом. Джек едва не упал от облегчения.
- Ох, я даже не знаю, как тебя благодарить, - с неимоверным облегчением произнес он. Но едва он потянулся, чтобы забрать билет, Анна ловко махнула им и спрятала во внутреннем кармане.
- Эй! – возмутился Джек.
- Пока побудет у меня, потому что не представляю, что я скажу Дамблдору, если тебя оставят на Северном полюсе, – фыркнула Анна.
- Ха-ха, очень смешно, - насупился мальчик, но тут же миролюбиво заметил. - Можно сказать, что я остался мастеровым у Санты.
- То есть? В смысле - эльфом? – удивилась девочка и рассмеялась. Через секунду к ней присоединились Джек и Билли. Все трое хохотали, пока не услышали странный щелчок.
- Так, идемте скорее, а то мы и так безнадежно отстали, - потащила Анна друзей к выходу. Но едва они вышли в коридор, как свет моргнул и погас, а вагон начало сильно трясти.
- Мы куда-то движемся, - заметил Билли, глядя в окно. – причем только наш вагон...
- ЭТО КОГДА-НИБУДЬ ЗАКОНЧИТСЯ?! – громко спросила Анна, ни к кому конкретно не обращаясь. – Ну почему? Почему это происходит только с нами? Мы, что – хуже всех вели себя в этом году?
Билли ближе всех стоял к стоп-крану, поэтому он решил незамедлительно этим воспользоваться. Вагон сильно шатало и раскачивало на поворотах, что сильно осложняло путь Билли. Но, едва добравшись, он тут же стал неистово крутить колесо, чтобы сработали тормоза. Тормоза сработали безотказно, но тут вагон на что-то налетел и ребята посыпались на пол, как доминошки.
- С мягкой посадкой вас всех. Или с мягкой стыковкой, - сказал он, поднимаясь на ноги. – Понять бы еще, где мы.
Он помог Анне подняться и стал продвигаться к выходу из вагона. Ему казалось, что он накатался на поезде на всю оставшуюся жизнь. Оказавшись на земле, Билли присвистнул.
- Ого… И куда же теперь? - перед друзьями простирались семь тоннелей, уводящие в различных направлениях.
Конец четвертого акта.
Переход к пятому акту